O galês Cameron Thompson tem 14 anos e está estudando
Matemática Aplicada na Open University. Em depoimento à BBC, ele fala sobre as
dificuldades que enfrenta por ser um adolescente superdotado.
Aos dez anos, ele participou de um concurso de matemática na
internet. "Eu fiz 140 pontos em um teste com pontuação máxima de 140.
Quebrei o sistema, acho que me saí bem", conta.
O estilo de vida de um prodígio
Duas horas diárias de estudo para o curso universitário
todas as noites após a escola, inclusive durante as férias
Obsessão pelo seriado de TV Dr. Who
Coleções Toy Dalek collection - dez no total
Aulas de Karatê
Jogos de
Computador - de World of Warcraft a Call of Duty
Atualizações no Facebook
Mas ser um gênio da matemática tornou-se a identidade
completa de Cameron e participar da vida escolar e fazer amigos acabaram sendo
relegados ao segundo plano.
"Tenho a sociabilidade de uma batata falante", ele
admite.
"A maioria das pessoas da minha idade me despreza. É
assim há anos. Estou acostumado a ser ignorado".
As bases do sucesso acadêmico de Cameron foram abaladas pelo
fato de que suas notas na Open University vêm caindo. Por conta disso, ele está
entrando em pânico.
No primeiro ano, suas notas foram altíssimas - 80% da
pontuação máxima, algo que apenas 0,5% dos estudantes do curso consegue
alcançar.
Porém, em um trabalho recente, Cameron obteve apenas 72% da
pontuação. Uma ótima nota para a maioria das pessoas, mas não o suficiente para
garantir a distinção que ele deseja.
"Estou com medo de não passar na Open University",
ele diz. "Embora, tecnicamente, eu só devesse estar fazendo o curso daqui
a cinco anos".
Recomeço
Embora Cameron consiga achar com facilidade as respostas
para os problemas matemáticos, ele tem dificuldade em explicar como chegou a
elas, o que diminui suas notas. Ele só poderá continuar o curso na Open
University se conseguir melhorar sua pontuação.
Seus pais, Rod e Alison, moram perto de Wrexham, no País de
Gales. Eles não têm certeza se a dificuldade do filho em explicar seu
raciocínio se deve à sua idade ou ao fato de que recentemente ele foi
diagnosticado como portador da Síndrome de Asperger, um tipo de autismo que
ocasionalmente alia habilidade mental com problemas de comunicação.
"Aparentemente, muitas pessoas com (Síndrome de)
Asperger são realmente inteligentes", diz Cameron. "Pessoas como
Einstein e Newton, supostamente teriam (Síndrome de) Asperger".
A necessidade de melhorar suas notas no próximo trabalho
preocupa Cameron. Mas a luta para se distinguir não é resultado de pressão dos
seus pais e, sim, dele próprio. Para complicar a situação, o adolescente está
entrando na puberdade.
"Minha mãe notou que eu tenho um bigodinho", ele
explica.
Os Thompson vão mudar de casa e Cameron vai começar a
estudar em uma nova escola. A família espera que o recomeço ofereça uma
oportunidade ao adolescente de formar uma nova vida social.
"Isso me dá uma chance de começar de novo", ele
explica. "Eles acham que eu posso melhorar meu status social, em vez de
ficar apenas lá embaixo".
"Se eu conseguir chegar ao meio, estarei menos sujeito
a ser intimidado, pelo menos não fisicamente."
O adolescente espera conseguir fazer amigos. Com isso, ele
acha que vai sofrer menos intimidações e agressões físicas.
A dificuldade em fazer amigos está associada à Síndrome de
Asperger. A mãe de Cameron disse que o filho não consegue decodificar sinais
sociais.
"Às vezes ele não tem o menor tato", ela diz
Cameron começou a entrar em pânico depois que suas notas na
escola começaram a cair
"Ele é uma criança adorável, faz tudo por todo mundo.
Ao mesmo tempo, se por um lado às vezes falta a ele um pouco de percepção, por
outro, ele é muito sensível".
Escolher a escola certa para Cameron foi de extrema
importância, porque seus pais querem que ele desenvolva várias aptidões, não
apenas a acadêmica.
"Precisamos dar a ele um bom equilíbrio, temos de
responder às suas necessidades emocionais e sociais e (permitir que ele)
desenvolva uma ampla gama de habilidades", disse seu pai, Rod.
A nova escola de Cameron se especializa em educar crianças
com vários graus de autismo e sua professora, Enid Moore, está ansiosa para que
ele leve seus estudos sociais a sério.
Ela enfatiza que não é suficiente ter diplomas - Cameron
precisa aprender a se relacionar com pessoas de sua própria idade e a manter
amizades.
No primeiro dia de aula ele conheceu Tim, outro adolescente
inteligente que também sofre de Síndrome de Asperger. Os dois têm interesses e
problemas semelhantes, o que significa que podem dar apoio um ao outro nos
momentos de dificuldade.
Tim falou à BBC: "É incrível ter um amigo novo porque
ele é divertido... e ele também gosta dos mesmos jogos de computador que eu.
Matemática Aplicada
Nesse meio-tempo, Cameron prossegue com seu curso na Open
University. Ele quer terminar o curso aos 16 anos. Sua última prova teve um
resultado um pouco melhor: 77% da pontuação máxima. Isso significa que ele pode
continuar no curso, mas ele não está satisfeito.
"Eu esperava mais de 80%", ele diz.
O matemático Imre Leader, do Trinity College, em Cambridge,
fez uma avaliação da habilidade matemática do adolescente.
Ele sugeriu que Cameron diminua o ritmo um pouco e vá
estudar matemática nas Universidades de Cambridge ou Oxford quando tiver 18
anos, com estudantes da mesma idade. Ele também recomendou que Cameron
participe de cursos de verão com outros estudantes de matemática talentosos,
vindos de outras escolas.
Cameron diz que ainda pretende concluir o curso na Open
University, mas conta que os conselhos do professor Leader lhe deram uma outra
opção de vida.
"Ele me ensinou que você precisa ir mais além na
matemática, não apenas à superfície, mas lá dentro, nas profundezas. E como ele
disse, há outras pessoas como eu, grande habilidade matemática, vidas escolares
ruins".
Desde que completou 14 anos, Cameron vem se interessando por
meninas. Recentemente, ele teve seu primeiro encontro com uma garota,
desacompanhado dos pais.
"Comecei a me interessar por meninas há alguns
meses", ele conta. "Comecei a gostar delas em vez de sentir
repugnância por elas".
Com uma nova vida social e munido de um plano para o futuro
mais a longo prazo, Cameron parece estar conquistando, aos poucos, uma vida
mais equilibrada e feliz.
(Lucy Wallis/BBC News Magazine/Atualizado em 8 de novembro, 2011)
Cada um conhece a dor e a delícia de ser quem é!